길 가다 이 '분홍 맨홀' 절대 밟지 마세요! (알고 보니 도심 속 시한폭탄이었어요!)

 

길을 걷다 보면 보도블록과 비슷한 색깔로 칠해진, 예쁜 분홍색이나 회색 맨홀 뚜껑, 다들 한 번쯤 무심코 밟고 지나가신 적 있으시죠? 🌸 그런데 만약, 이 예쁘기만 한 맨홀 뚜껑이 사실은 언제 무너져 내릴지 모르는 '도심 속 시한폭탄'일 수도 있다는 충격적인 사실, 알고 계셨나요? 😱

최근 한 언론사의 '밀착 카메라' 취재를 통해, 이른바 '조화(調和) 맨홀'이라고 불리는 이 콘크리트 맨홀들의 심각한 노후 상태와 그 안에 숨겨진 끔찍한 위험성이 드러나면서 많은 사람들에게 큰 충격을 주고 있어요. "설마 내가 매일 다니는 길에도?" 하는 불안감이 드실 텐데요. 오늘, 이 '분홍 맨홀'의 정체와 함께, 왜 우리가 길을 걸을 때 절대 함부로 밟아서는 안 되는지, 그 이유를 낱낱이 파헤쳐 드릴게요!

"길 가다 절대 밟지 마세요!" 당신의 발밑을 노리는 '분홍 맨홀'의 소름 돋는 진실 (feat. 도심 속 시한폭탄)

이재명 대통령(가상 설정이에요! 😉)이 취임 첫날부터 "국민의 생명과 재산이 위협받지 않는 안전 사회를 반드시 건설하겠다!"고 강조했지만, 어쩌면 가장 큰 위험은 바로 우리 발밑, 우리가 매일 마주치는 이 평범한 맨홀 뚜껑에 숨어있었을지도 몰라요.

"예쁘고 싸서 설치했는데..." 분홍 맨홀, 정체가 뭔가요?

우리가 흔히 '분홍 맨홀'이라고 부르는 이것의 정식 명칭은 '조화 맨홀'이에요. 칙칙한 철제 맨홀 뚜껑보다 보기에도 좋고, 주변 보도블록 색깔 등과 잘 어우러지게 한다는 '조화'의 의미를 담고 있죠. 그리고 무엇보다, 콘크리트 재질이라 철제보다 훨씬 싸다는 이유로 1990년대 후반부터 전국 곳곳에 아주 많이 설치되었다고 해요. (대부분 중국산 제품이라고 하네요.)

하지만 문제는, 이렇게 설치된 지 30년, 40년이라는 긴 세월이 흐르면서, 이 콘크리트 맨홀들이 점차 부식되고 약해져 이제는 '도심 속 폭탄'이 되어가고 있다는 사실이에요!

"겉은 멀쩡한데, 속은 텅텅?" 분홍 맨홀의 충격적인 실태!

"에이, 그래도 겉으로 보기에 멀쩡하면 괜찮은 거 아니에요?" 하고 생각하실 수도 있겠지만, 진짜 문제는 바로 우리 눈에 보이지 않는 맨홀 뚜껑의 '뒷면'에 있었어요!

• 취재진이 직접 확인한 충격적인 내부: 한 언론사의 취재진이 장마철을 앞두고 교체 작업을 벌이고 있는 수원 장안구청의 협조를 받아, 실제 낡은 조화 맨홀의 상태를 확인했는데요. 겉으로 보기에도 이미 균열이 심각해서 손가락이 쑥 들어갈 정도였지만, 막상 뜯어낸 맨홀 뚜껑의 뒷면은 그야말로 예상보다 훨씬 더 심각했다고 해요!
  • 텅 비어버린 콘크리트: 원래는 콘크리트로 가득 채워져 있어야 할 뒷면이, 오랜 시간 동안의 부식으로 인해 대부분이 뚝뚝 떨어져 나가 텅 비어 있었고요.
  • 녹슬어 버린 철근: 무게를 지탱해야 할 내부의 철근들마저 심하게 녹슬어서, 사실상 제 기능을 거의 못 하고 있는 상태였답니다!
• 전문가의 경고, "언제 무너져도 이상하지 않아요!": 이 위험천만한 맨홀 뚜껑을 전문 측정 업체에 직접 가져가 강도를 측정해 본 결과는 더욱 충격적이었어요. 전문가는 "아니, 이건 뭐 측정할 필요도 없어요. 안에 다 비어 있어서 조그만 충격에도 그냥 깨져 버리거든요. 그럼 어린이들 발은 금방 빠져 버리잖아요!"라며 혀를 내둘렀죠. 실제로 반발 경도 측정기로 콘크리트의 단단함을 측정해 본 결과, 정상적인 콘크리트와는 비교도 할 수 없을 만큼 약한 10메가파스칼(MPa)이라는 결과가 나왔다고 해요! 전문가의 한마디는 이랬습니다. "웬만하면 이런 맨홀은 피해서 다니라고 아이들에게 말해주고 싶어요."

이미 벌어진 붕괴 사고 & 제각각인 지자체 대응

이건 단순히 "위험할 수도 있다"는 가능성의 문제가 아니에요. 이미 2년 전 부산에서는, 길을 걷던 남성분이 밟은 조화 맨홀이 갑자기 무너져 내리면서 다리가 땅으로 빠지는 아찔한 사고가 실제로 발생하기도 했답니다! ㅠㅠ (제 주변 지인 언니도 오래돼서 깨진 조화 맨홀 때문에 길에서 넘어졌다고 하더라고요!)

인도를 달리는 스쿠터나 전동 킥보드의 충격, 그리고 하수구에서 올라오는 유독가스 등이 맨홀 뚜껑 안쪽의 콘크리트를 더욱 빠르게 부식시키는 것으로 추정되는데요. 문제는 이렇게 위험한 상황인데도 불구하고, 각 지방자치단체의 관리 역량이 제각각이라 전국에 이런 위험한 '조화 맨홀'이 정확히 몇 개나 있는지도 파악되지 않는 상황이라는 거예요.

수원 장안구청처럼 선제적으로 내구성이 강한 국산 주철 맨홀로 교체하는 모범적인 지자체도 있지만, 인천의 한 도심처럼 겉으로 보기에도 상태가 나쁜 조화 맨홀이 그대로 방치되어 있는데도 "아직 교체할 일정이 잡혀있지 않다"고 답변하는 곳도 있다고 하니, 정말 답답할 노릇이죠.

"그래서, 우리는 어떻게 해야 할까요? (최선의 예방법 & 대처법)"

그렇다면 우리 같은 평범한 보행자 입장에서 할 수 있는 최선의 방법은 무엇일까요?

1. 일단 밟지 않기!: 가장 중요하고 확실한 방법이에요! 길을 걸을 때는 조금만 신경 써서, 분홍색이나 회색 등 색깔이 있는 콘크리트 재질의 맨홀 뚜껑은 가급적 피해서 걸어 다니는 습관을 들이는 것이 좋아요.
2. 적극적으로 신고하기!: 만약 우리 동네나 자주 다니는 길에 유난히 금이 많이 가 있거나 부식이 심해 보이는 위험한 맨홀이 있다면, 그냥 지나치지 마시고 해당 지역 관할 구청에 즉시 교체를 요청하는 전화를 걸어주세요! 여러분의 작은 관심과 신고 하나가 더 큰 사고를 예방할 수 있답니다!

"알려줘서 고맙지만... 그래서 더 무서워요!"

이런 조화 맨홀이라고 해서 전부 다 뒷면이 심하게 부식된 것은 아닐 수도 있어요. 하지만 바로 그 점이 우리를 더욱더 공포스럽게 만드는 것 아닐까요? 겉으로 보기에는 멀쩡해 보이지만, 과연 내가 다음번에 밟게 될 저 맨홀이 안전할지, 아니면 속이 텅 비어있을지, 그 누구도 알 수 없으니까요. 언제 어디서, 내 발이 갑자기 아래로 쑥! 하고 빨려 들어갈지 아무도 모른다는 그 불확실성! 정말 상상만 해도 너무나 끔찍합니다.

특히 비가 많이 오는 장마철에는 빗물 때문에 맨홀 주변 지반이 약해지거나, 맨홀 뚜껑이 들썩거리는 경우도 있다고 하니, 앞으로 길을 걸으실 때는 우리 모두 발밑을 한 번 더 살펴보는 습관을 가지면 좋겠어요! 부디 이 글을 보신 모든 분들의 발걸음이 항상 안전하기를 바랍니다! 🙏

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